Ένα ελπιδοφόρο σχέδιο για την οικονομική ανάπτυξη της ευρύτερης περιοχής, προωθεί ο Δήμος Ελασσόνας, προς χρηματοδότηση από το ΕΣΠΑ, με αντικείμενο την οργανωμένη, συστηματική καλλιέργεια και ολοκληρωμένη διαχείριση αρωματικών και φαρμακευτικών φυτών του Ολύμπου.

Πιάνοντας τα μηνύματα της εποχής για το μέλλον της γεωργίας, με εναλλακτικές καλλιέργειες και με δεδομένο τις δυνατότητες που δίνει η εύφορη γη της περιοχής, κινεί τις απαραίτητες διαδικασίες που θα φέρουν το θεμιτό αποτέλεσμα δημιουργίας μιας πολλά υποσχόμενης διεξόδου για τους νέους. Άλλωστε στοιχεία της εφαρμοσμένης επιστημονικής έρευνας όσο και της έρευνας αγοράς συνηγορούν στο ότι η Ελλάδα, μία χώρα πλούσια σε φυτογενετικούς πόρους, με συγκριτικό πλεονέκτημα στην αξιοποίηση των αρωματικών και φαρμακευτικών φυτικών ειδών, μπορεί να ηγηθεί στην παραγωγή τους, αρκεί να δρομολογηθούν οργανωμένες ενέργειες που θα προωθήσουν αυτό το φιλόδοξο σχέδιο και θα εδραιώσουν τη νέα δυναμική ανάπτυξης που ανατέλλει.
Σύμφωνα με τον δήμαρχο Ελασσόνας κ. Γεώργιο Πασχόπουλο, ήδη έχουν ξεκινήσει οι απαραίτητες επαφές με νέους των χωριών της Ελασσόνας που θα μπορούσαν να συμμετέχουν στο εγχείρημα, καθώς βασική προϋπόθεση για την επιτυχή έκβασή του είναι η σύσταση ομάδων παραγωγών.
Ο κ. Πασχόπουλος, επισήμανε ότι ο Δήμος προτίθεται να διαθέσει έκταση εκατό στρεμμάτων στην παρολύμπια περιοχή, για την υλοποίηση του εν λόγω σχεδίου, ενώ να σημειωθεί ότι ήδη υπάρχει ολοκληρωμένη μελέτη για τα βήματα που θα ακολουθηθούν και τιτλοφορείται «Θεματικό Πάρκο» -Ανάπτυξη της καλλιέργειας των αρωματικών και φαρμακευτικών φυτών – θάμνων και δένδρων, από τη Δημοτική Ενότητα Ελασσόνας.
Τη μελέτη έχουν συντάξει ο κ. Αλέξανδρος Παπαχατζής, επίκουρος καθηγητής Δενδροκομίας, δ/ντής Τομέα Δενδροκηπευτικών και αναπληρωτής προϊστάμενος Τμήματος Φυτικής Παραγωγής του ΤΕΙ/Λάρισας, δ/ντής Τομέα Περιβάλλοντος ΚΤΕ (Κέντρου Τεχνολογικής Έρευνας) Θεσσαλίας, η κ. Ελένη Βογιατζή, επίκουρη καθηγήτρια Αρωματικών φυτών, του ΤΕΙ Λάρισας του τμήματος Φυτικής Παραγωγής καθώς και ο κ. Γεώργιος Ζακυνθινός, αναπληρωτής καθηγητής του ΤΕΙ Καλαμάτας. Η εν λόγω μελετητική –ερευνητική ομάδα, είχε συναντήσεις τόσο με τον δήμαρχο Ελασσόνας που υιοθέτησε την πρότασή τους, όσο και με αγρότες και νέους της ευρύτερης περιοχής του Δήμου Ελασσόνας, τους οποίους και ενημέρωσε για το αντικείμενο της πρότασης αλλά και για στοιχεία που αφορούν στις καλλιέργειες αρωματικών και φαρμακευτικών φυτών.
Το έργο όπως μας αναλύει ο επικεφαλής της επιστημονικής ομάδας, Δρ. Αλέξανδρος Παπαχατζής, αποτελεί πρότυπο ανάπτυξης της καλλιέργειας των αρωματικών και φαρμακευτικών φυτών που στοχεύει στην ανάπτυξη της περιοχής και στη δημιουργία ενδιαφέροντος τουριστικού προ- ορισμού, καθώς και στη διατήρηση, έμμεσα της βιοποικιλότητας των αυτοφυών αρωματικών και φαρμακευτικών φυτών, θάμνων και δένδρων.
Υποστήριξε δε ότι μπορεί να αποτελέσει προσπάθεια-πιλότο, για την οργάνωση και αξιοποίηση της όποιας διάχυτης γνώσης, αλλά και της αναγκαίας πολιτικής και μεθοδολογίας που χρειάζεται σήμερα ο αγροτικός χώρος αναφορικά με την καλλιέργεια των αρωματικών και φαρμακευτικών φυτών και τόνισε ειδικότερα ότι: «Η πρόταση περιλαμβάνει, στο φυσικό της αντικείμενο δράσεις, που πιστεύουμε σε ένα βαθμό ότι είναι ολοκληρωμένες. Η εξερεύνηση του υπάρχοντος γενετικού υλικού, η αξιολόγησή του και η αξιοποίησή του, η εκπαίδευση όσων θα εμπλακούν, η δημιουργία μιας υποδομής, όπως το «Θεματικό πάρκο» που προτείνεται και κυρίως η οργάνωση των παραγωγών, αποτελούν συστατικά μέρη μιας ολοκληρωμένης και όχι αποσπασματικής και ευκαιριακής πρότασης.
Το φυσικό αντικείμενό της περιλαμβάνει ολοκληρωμένο σχέδιο ανάπτυξης της καλλιέργειας των αρωματικών φυτών, μέσα από την προσαρμογή των παραγωγών στα δεδομένα μιας νέας καλλιέργειας και την αξιοποίηση σημαντικών παραγόντων, όπως του ανθρώπινου δυναμικού, της υφιστάμενης τεχνογνωσίας, του μηχανολογικού και τεχνολογικού εξοπλισμού και αποβλέπει στην κινητικότητα του παραγωγικού ιστού και στην ενίσχυση του εισοδήματος των παραγωγών».
ΒΗΜΑΤΑ ΥΛΟΠΟΙΗΣΗΣ ΤΟΥ ΕΡΓΟΥ
Σύμφωνα με τον κ. Παπαχατζή, η πρόταση προβλέπει την υλοποίηση των ακόλουθων δράσεων:

•  «Εντοπισμός και αξιολόγηση αυτοφυούς βλάστησης (βοτανική καταγραφή και αξιολόγηση ποιοτικών χαρακτηριστικών).
•  Εγκατάσταση πιλοτικών αγρών και μελέτη προσαρμοστικότητας σε περιοχές του Δήμου. Σαν κριτήρια εκλεξιμότητας θα έχουμε, τις εδαφοκλιματικές συνθήκες, το μέγεθος της καλλιέργειας, την εμπειρία του καλλιεργητή, το είδος της καλλιέργειας και τέλος την επιλογή και την αναπαραγωγή του κατάλληλου πολλαπλασιαστικού υλικού.
•  Ανάπτυξη τεχνογνωσίας σποροπαραγωγής εγχώριου πολλαπλασιαστικού υλικού, αξιοποιώντας την αυτοφυή χλωρίδα και με τη χρήση μοριακών τεχνικών για ταυτοποίηση αλλά και κατοχύρωση του γενετικού υλικού της αυτοφυούς βλάστησης.
•  Εκπαίδευση αγροτών, αλλά και επιστημονικού προσωπικού με έμφαση στις δεξιότητες που είναι αναγκαίες στις νέες καλλιέργειες.
•  Σύσταση Ομάδας Πρότυπο, παραγωγής Αρωματικών Φυτών και Μεταποίησης (στήριξη – θεσμικό πλαίσιο – οργανωτικό σχήμα – αντικείμενο).
•  Προσαρμογή και χρήση του μηχανολογικού εξοπλισμού και της τεχνογνωσίας των μέχρι σήμερα υπαρχουσών, αροτριαίων καλλιεργειών, στην καλλιέργεια των αρωματικών φυτών.
•  Πιλοτική μονάδα μικρομεταποίησης (μονάδα απόσταξης – εκχύλισης αιθέριων ελαίων, σε επίπεδο ομάδας αγροτών).
•  Μεταφορά τεχνογνωσίας (παραγωγή /μηχανήματα).
•  Ανάπτυξη επώνυμου μεταποιημένου προϊόντος και κατοχύρωση ποικιλίας ή ποικιλιών.
•  Δημιουργία και εγκατάσταση θεματικού πάρκου αρωματικών και φαρμακευτικών φυτών».

ΤΙ ΕΙΝΑΙ ΤΟ «ΘΕΜΑΤΙΚΟ ΠΑΡΚΟ»
«Τα Θεματικά πάρκα, αποτελούν μια πολύ διαδεδομένη μορφή ψυχαγωγίας σε ολόκληρο τον κόσμο...», αναφέρει ο κ. Παπαχατζής και τονίζει αναλυτικότερα ότι: «Είναι επικεντρωμένα γύρω από ένα ή περισσότερα κεντρικά θέματα και αποτελούν σημαντικό πόλο έλξης τουριστών για την περιοχή στην οποία είναι εγκατεστημένα. Λόγω της δημοφιλίας τους, ευνοούν την ανάπτυξη στην ευρύτερη περιοχή, σειράς από διάφορες επιχειρήσεις, ξενοδοχειακές μονάδες, επιχειρήσεις μαζικής εστίασης και δίκτυα μεταφορών.
Αξιοσημείωτο επίσης είναι ότι, στις ιδιαίτερα αναπτυσσόμενες κατηγορίες ψυχαγωγικών πάρκων είναι τα οικογενειακά, με διαφόρου κλίμακας υποδομές. Πρόκειται για δραστηριότητες που με αναπτυξιακές πρωτοβουλίες στον οικοτουρισμό, τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, την οικιστική πολιτική, τα πάρκα φυσικής ανανέωσης και υγείας, δημιουργούν ιδιαίτερη προστιθέμενη αξία σε κάθε περιοχή.
Το «Θεματικό πάρκο», που προτείνεται στην Ελασσόνα, για την ενίσχυση της καλλιέργειας των αρωματικών και φαρμακευτικών φυτών, θα περιλαμβάνει: αυτοφυή και τεχνητή βλάστηση αρωματικών και φαρμακευτικών φυτών, θάμνων και δένδρων, για κάλυψη αναγκών των επισκεπτών (συλλογή) με ανάλογο τίμημα, γραφείο ενημέρωσης κοινού, μικρό ιατρείο εναλλακτικής, ή ομοιοπαθητικής Ιατρικής, αίθουσα πολλαπλών χρήσεων/συνεδριακή /εκπαίδευσης, αποστακτήριο αρωματικών φυτών, επιδεικτικού χαρακτήρα, αποστακτήριο επαγγελματικής χρήσης της ομάδας παραγωγών, εγκαταστάσεις εστίασης κ.ά. Το θεματικό αυτό πάρκο, θα είναι ένα «ανταποδοτικό» πάρκο – αγρόκτημα, «πολυλειτουργικό», όπως και η γεωργία μας, με δραστηριότητες αναψυχής για το κοινό και ένα τόπος προβολής και κινητικότητας για την κοινωνία της Δημοτικής Ενότητας Ελασσόνας, αλλά και της ευρύτερης περιοχής».
ΣΤΗΡΙΞΗ
Στην... πρώτη γραμμή στήριξης για τη δημιουργία «θεματικού πάρκου» στην Ελασσόνα, βρίσκεται ο περιφερειακός σύμβουλος Θεσσαλίας κ. Αθανάσιος Παιδής, ο οποίος πιστεύει ότι η υλοποίησή του θα προφέρει σημαντικά οφέλη στον τόπο.
Σχετικά δηλώνει «Είναι ένα φιλόδοξο σχέδιο που εάν υλοποιηθεί σωστά, η περιοχή Ελασσόνας μπορεί να έχει σημαντικά οφέλη.
Βέβαια για να είμαστε ρεαλιστές, όπως άλλωστε επιβάλλει η εποχή μας, ένα θεματικό πάρκο αρωματικών και φαρμακευτικών φυτών δεν μπορεί από μόνο του να καταπολεμήσει την ανεργία. Οι άξονες πάνω στους οποίους πρέπει να δούμε αυτή την προσπάθεια είναι οι εξής:

•  Θα δώσει μια ώθηση στην προσπάθεια καλλιέργειας αρωματικών και φαρμακευτικών φυτών Ολύμπου, λειτουργώντας πιλοτικά για νέους παράγωγους που θέλουν να ασχοληθούν συστηματικά με την παραγωγή. Όλοι γνωρίζουμε ότι αρωματικά και φαρμακευτικά φυτά αποτελούν ένα αναξιοποίητο πλούτο για τη χώρα μας.
•  Ένα θεματικό και «αρωματικό πάρκο» θα μπορούσε να αποτελέσει τουριστικό πόλο έλξης. Σημαντικό ρόλο σε αυτό θα έχει και η χωροθέτησή του ώστε να είναι εύκολα προσβάσιμο, πράγμα που σημαίνει ότι πρέπει να δημιουργηθεί κοντά σε οδικό άξονα. Σε συνδυασμό μάλιστα με το κέντρο περιβαλλοντικής εκπαίδευσης, το ψηφιακό Πλανητάριο για τον Όλυμπο, που ήδη έχει δρομολογήσει η περιφέρεια Θεσσαλίας, η περιοχή Ελασσόνας γίνεται πόλος έλξης από όλη τη χώρα για τον σχολικό και εκπαιδευτικό τουρισμό και όχι μόνο.
•  Θα μπορούσε να λειτουργήσει ως κέντρο παραγωγής σπόρων για τα αρωματικά και φαρμακευτικά φυτά Ολύμπου και σε συνεργασία με επιστημονικούς φορείς θα μπορεί να κάνει στοχευμένες παρεμβάσεις τόσο στην παραγωγή αρωματικών και φαρμακευτικών φυτών Ολύμπου αλλά και στη σύνδεσή τους με την κτηνοτροφία και τα ΠΟΠ προϊόντα που αποτελεί την πρώτη προτεραιότητα για την περιοχή μας. Σημαντική επίσης για την περιοχή, θα είναι και η κατοχύρωση του Τσαγιού Ολύμπου, ως προϊόν γεωγραφικής ένδειξης, που προϋποθέτει τη σύσταση ομάδας παραγωγών και τη συστηματική καλλιέργεια του προϊόντος».

Εφ. Ελευθερία